Peran dan Fungsi Pers

Pada era saat ini, pers alias media massa berkembang sangat pesat. Informasi dari sudut dunia dapat langsung dinikmati seketika. Hal ini merupakan salah satu dampak adanya globalisasi. Peranan pers sangat penting dalam menunjang proses globalisasi. Pers mempunyai peran penting sebagai alat perubahan sosial dan pembaharuan masyarakat. Akap tetapi, perannya lebih menunjuk pada peran yang “membangun”, untuk memberi informal, mendidik, dan menggerakkan masyarakat berpartisipasi dalam pembangunan. Selain itu, pers juga berperan dalam penyampaian kebijaksanaan. Disamping itu masyarakat juga dapat menggunakan pers sebagai penyalur aspirasi dan pendapat serta kritik atau kontrol sosial.

Peran pers selain melakukan pernberitaan yang objektif, juga berperan dalam pembentukan pendapat umum. Bahkan dapat berperan aktif dalam meningkatkan kesadaran politik rakyat. Berkaitan dengan perannya, sebagai agen perubahan sosial memiliki beberapa tugas yang dapat dilakukan untuk menunjang pembangunan sebagai salah satu tempat terjadinya pembaharuan dan perubahan sosial. Menurut F. Rachmadi (1990: 17), tugas pers adalah:

1. Pers dapat memperluas pandangan. Melalui pers, orang dapat mengetahui kejadian-kejadian yang dialami negara lain.
2. Pers dapat memusatkah perhatian khalayak dengan pesan-pesan yang ditulisnya, Dalam masyarakat modem, gambaran kita tentang lingkungan yang jauh diperoleh dari pers dan media massa lainnya. Masyarakat mulai menggantungkan pengetahuan pada pers dan media massa lainnya.
3. Pers mampu menumbuhkan aspirasi. Dengan penguasaan media, suatu masyarakat dapat mengubah kehidupan mereka dengan cara meniru apa yang telah disampaikan oleh media tersebut.
4. Pers mampu menciptakan suasana membangun. Melalui pers dan media massa dapat disebar luaskan informasi kepada masyarakat. Pers dapat memperluas cakrawala pemikiran serta membangun simpati.

Berbagai peranan tersebut memperlihatkan apa yang dapat dilakukan oleh pers dan media massa sebagai agen perubahan sosial dan pembaharuan masyarakat. Selain hal tersebut diatas, tentu saja masih banyak lagi peranan yang dapat dilakukan oleh pers. Selain perannya, pers juga mempunyai fungsi yang penting dalam komunikasi massa. Fungsi pers pada hakekatnya bersifat relatif dan bertalian dangan keperluan yang berarteka ragam di .dalam masyarakat dan negara yang berbeda-beda.

Memang pers tidak lepas dari struktur masyarakat, oleh karena itu struktur sosial dan poiitik sifatnya menentukah bagi corak, sepak terjang, serta tujuan yang hendak dicapai pers. Sebagai salah satu media komunikasi, pers turut ambil bagian dalam proses perubahan masyarakat dan pers dapat memberikan sumbangannya yang cukup basar sebagai alat perabahan sosial dalam usaha pembangunan bangsa.

Secara umum, pers berfungsi sebagai alat penyebaran gagasan, cita-cita, serta pikiran manusia. Menurut pendapat Wilbur Schram yang dikutip oleh F. Rachmadi (1970: 20) mengatakan bahwa surat kabar merupakan buku harian tercetak bagi manusia, dan merupakan sumber informasi terperinci serta interpretasi tentang masalah-masalah umum. Dari pemyataan tersebut, terlihat bahwa pentingnya surat kabar itu terletak pada aspek edukasi yang dibawakannya.

Sedangkan Onong U Efendi (1986: 207), mengemukakan tentang empat fungsi pers. Ke empat fungsi pers tersebut adalah:.

1. Fungsi menyiarkan informasi

Menyiarkan merupakan fungsi pers yang pertama dan utama. Khalayak yang membeli surat kabar memerlukan informasi mengenai peristiwa-peristiwa yang terjadi, gagasan dan pikiran orang lain, serta apa yang dikatakan orang lain. Informasi pers ini dapat dibedakan menjadi dua, yakni apa yang diinginkan untuk diketahui oleh masyarakat dan aktualisasi dari realistas kehidupan masyarakat. Sehingga timbul ketertarikan dari pembaca yang berakibat pada fungsi pers yang lainnya.

2. Fungsi mendidik.

Yang dimaksud dalam fungsi ini adalah pers yang memuat tulisan-tulisan yang mengandung pengetahuan (education), sehingga khalayak pembaca bertambah ilmu pengetahuannya. Fungsi mendidik secara implisit terdapat pada tajuk rencana, cerita bersambung atau berita bergambar. Kadang tulisan orang terpandang yang berfungsi mendidik masyarakat, memasyarakatkan kebijakan politik maupun sosial. Pendidikan politik dari surat kabar ini amatlah berhara sebab dapat membuat orang-oran Indonesia lebih mengerti akan keadaan bangsanya .

3. Fungsi menghibur.

Merupakan fungsi surat kabar untuk mengimbangi berita-berita berat (hard news) dan artikel-artikel berbobot. Maksud pemuatan isi surat kabar yang bersifat hiburan ini semata-mata untuk melemaskan pikiran pembaca setelah di hidangi berita dan artikel berat. Pada fungsi hiburan, pers Indonesia saat itu belumlah sampai pada tahap ini. Pers saat itu lebih berfungsi menunjang pergerakan nasional ketimbang sebagai sarana hiburan.

4. Fungsi mempengaruhi.

Fungsi mempengaruhi pada pers menyebabkan pers memegang peranan penting dalam kehidupan masyarakat. Pers dapat mempengaruhi masyarakat melalui berita-beritanya, yang menyebabkan pers harus berhati-hati dalam menyampaikan berita agar tidak menimbulkan kekacauan dalam masyarakat. Fungsi mempengaruhi dari pers ini secara implisit terdapat pada tajuk rencana dan artikel.